Backbone Ranch
Backbone Ranch
Desde 2011, a Backbone Ranch tem se concentrado em bovinos Murray Grey, selecionando a raça por sua fertilidade, longevidade, habilidade materna, tolerância ao calor e eficiência a pasto. A fazenda mantém um rebanho fechado e utiliza genética Murray Grey de linhagens comprovadas da Austrália, ao mesmo tempo em que enfatiza o desempenho no mundo real em vez dos EPDs. Por meio de uma seleção rigorosa para fertilidade, conformação estrutural, qualidade de carcaça e capacidade de acabamento a pasto, a Backbone Ranch produz pie de cría funcional, de baixo custo de manejo, projetado para se destacar em sistemas de produção comerciais baseados em forragem.
A jornada do ranch começou em 1971, quando os avós de Hays começaram a comprar terras em Era, TX. Inicialmente, eles eram ranchers de fim de semana e moravam principalmente em Dallas, manejando gado Santa Gertrudis, Hereford e Angus. À medida que o ranch passou da avó de Hays para a mãe dele, Hays recebeu, aos 9 anos, a missão de selecionar uma raça de corte. A raça precisava ser tolerante ao calor, dócil e capaz de produzir carne de qualidade a pasto. Após 18 meses de pesquisa com foco em fertilidade, habilidade materna e longevidade, a raça Murray Grey foi escolhida. Apesar de sua mãe ter 20 anos de experiência veterinária, ela nunca havia encontrado a raça antes. As primeiras vacas Murray Grey foram adquiridas no outono de 2011, e desde então o rebanho cresceu para 60 pares vaca/bezerro. Inicialmente, o ranch comercializava carne diretamente para a região metropolitana de DFW, mas desde então mudou o foco para produzir pie de cría de qualidade para outros produtores, sempre priorizando a funcionalidade e também a qualidade de carcaça para dar suporte a programas de terminação a pasto.
A base genética do rebanho da Backbone Ranch se origina da Beaver Creek Farms, em Lawton, OK, que manteve um rebanho fechado por muitos anos. Desde 2015, a Backbone Ranch não comprou nenhuma fêmea ou touro novo. Em vez disso, Hays Boyd utiliza touros AI Murray Grey mais antigos, de linhagens tradicionais, e reprodutores comprovados de criatórios de ponta na Austrália para diversificar sua genética. Para permanecer no rebanho, uma vaca precisa produzir um bezerro todos os anos. Vacas que ficam muito desgastadas por criar um bezerro, exigem vermifugação extra ou produzem bezerros abaixo do padrão são vendidas no leilão local. Para que um touro se torne reprodutor do rebanho, ele precisa vir de uma das vacas mais produtivas, demonstrar masculinidade cedo e possuir boa profundidade corporal e musculosidade. Os candidatos a touro também são testados quanto à maciez e ao marmoreio para garantir que possam terminar bem a pasto.
Na Backbone Ranch, o gado tem mineral à vontade disponível o ano todo. No inverno, eles recebem suplementação com feno e, ocasionalmente, cubes de pasto a 20% para facilitar o deslocamento no pasto. Em anos particularmente secos, os bezerros recebem creep feed. Os bezerros normalmente são desmamados com 7 a 9 meses, dependendo da condição corporal das vacas. O foco principal da Backbone Ranch é produzir pie de cría para outros criadores de Murray Grey. Embora a fazenda tenha um site, a maior parte das vendas é impulsionada pelo boca a boca e por fotos compartilhadas no Facebook. A operação é gerenciada por um gerente de fazenda em tempo integral que mora no local, e a fazenda não leva seus animais para exposição.
Em 2023, a Backbone Ranch começou a coletar embriões via FIV de algumas de suas melhores vacas, normalmente obtendo de 5 a 8 embriões por lavagem. A inseminação artificial é amplamente utilizada, incorporando genética Murray Grey mais antiga que apresenta bom desempenho a pasto e produz carcaças de qualidade com poucos insumos. Embora os EPDs não sejam usados nas decisões de reprodução, as seleções são feitas com base no fenótipo geral, na progênie anterior e na consistência das linhagens familiares ao acasalar vacas com touros.
